Наконец яичные скорлупки затрещали. Утята зашевелились, застучали клювами..., выкарабкались кое-как из скорлупы и стали озираться кругом...
Ганс Христиан Андерсен, "Гадкий утенок"
Начало
Скажем честно: в них полно еще вопиющих недостатков, а вот, что касается достоинств... Спросите любого владельца карманного компьютера, чего же ему не хватало в жизни без этой невзрачной коробочки? Многие не сразу найдутся с ответом, другие скажут, в общем, правильные слова, заимствуя их у нас -- продавцов этих дорогих игрушек с загадочным назначением и заморскими аббревиатурами типа PDA (personal digital assistant) или HPC (handheld PC, personal computer). И только очень немногие удивятся подобному вопросу, -- уж они-то точно всегда хотели иметь подобную штуку, даже тогда хотели, пусть неосознанно, когда самой идеи, концепции цифрового помощника и в помине не было. Внимание! Именно они в детстве вечно канючат у родителей купить им этот замечательный перочинный ножик с большим количеством хитроумных блестящих лезвий или вот этот странный никелированный приборчик, -- так удобно лежащий в ладошке, под названием рыбомер. Никогда не слышали о таком? Ну как же! Замечательная штука: с безменчиком на 8 килограмм и металлической полутораметровой рулеточкой в одном флаконе. В магазине "Спорттовары" мне папа в детстве купил. Извините, отвлекся. Так вот, эти последние индивидуумы, как правило, большие мастера по внушению вам, друзья, неотвязной мысли сделать, в конце концов, дорогостоящую покупку в виде маленькой почти волшебной коробочки со стилусом внутри. Вы уже приобрели (вам подарили) это рукописное чудо? Поздравляю вас от всех рук за действительно полезную Вещь в вашей ладони! Где уж там перочинному ножику нашего детства до PDA! Мне лично очень жаль, что подобной умной игрушки не было в моем детстве. Тут ведь, что важно понимать? Не что, а как ты делаешь с помощью PDA. Не огорчайтесь, если новый цифровой друг кажется вам примитивной записной книжкой или наоборот чем-то сверхсложным. Это не так. Просто поиграйте с ним, вспомните, наконец, детство! Включите-ка детскую непосредственность, живое любопытство и вы увидите -- дело пойдет! Когда три года назад американским подросткам попал в руки теперь уже легендарный eMate 300,-- первое в мире гениально-неприхотливое компьютерное устройство, изготовленное компанией Apple на базе взрослого PDA Newton MessagePad специально для детей, то это вызвало настоящую революцию в американском школьном образовании. Это -- по отзывам школьных учителей. Сами же eMate`ные дети продемонстрировали такие чудеса творческой активности, не только на школьных занятиях, разумеется, что для многих взрослых в Америке это стало настоящим откровением и лучшей рекламой, чтобы самим взяться за PDA, конкретно за PalmPilot, только-только набиравшим силу на американском рынке ручных компьютеров. Кстати, крошечный Palm, чрезвычайно популярный сегодня у детского населения (не только в Америке!), по моему убеждению, главный кандидат на место безвременно почившего по вине Стива Джобса (глава Apple Computer) детского наставника eMate 300. Именно в "приручении" PDA детским населении я вижу одно из главных, если хотите кардинальных, назначений цифровых помощников на ближайшие годы. Наш век по старинке прожить еще возможно, а вот детям нашим -- вряд ли.
Ах нет, еще не все... Самое большое яйцо целехонько!
Да когда же этому будет конец!...
Ганс Христиан Андерсен, "Гадкий утенок"
Сами рассудите. За всю недолгую историю вычислительной техники, все эти мейнфреймы, мини/микро ЭВМ и прочие "персоналки" никогда даже близко не покушались на самое святая святых -- на повседневный образ жизни homo sapiens. Ну, подошел ты к компьютеру, включил, что-то там сотворил, скачал. Так ведь, ты его и выключил потом и ушел по своим обычным делам, так? Другое дело -- компьютер в руке -- это же готовая к бою интеллектуальная мина, как бы, замедленного пока действия. Сразу возникает куча вопросов. Как с ней обращаться? Готовы ли наши цифровые помощники, а главное, мы сами к переменам? Вопрос далеко не праздный для современного техногенного общества, в котором нам жить и работать. Заметьте, опасность техногенных трансформаций общества, грядущее наступление разумных роботов на наши белковые тела (успешные эксперименты с искусственными "гномами" и с имплантацией чипов в тело человека, проводимые английским профессором кибернетики Кевином Уорвиком прямое тому подтверждение: www.reading.ac.uk) -- это только одна сторона медали. С другой стороны, открытия медиков в области психокоррекции грозят человечеству появлением нового страшного оружия, если не повернуть те же открытия на благо человека с помощью, понятно, сверхпортативных компьютерных технологий. Например, российский академик доктор Смирнов И.В., глава уникального НИИ психоэкологии (http://www.PSYCOR.ru) так говорит о сути проблемы: "Человек и любая божья тварь -- это прежде всего сгусток информации, которую ничего не стоит повредить. Когда человек болен, у него повреждена какая-то часть этой информации, которой он является. С помощью компьютерного психосематического анализа мы узнаем, что нарушено в психике и почему, -- корректируем. Мы влезаем в святая святых человека его душу. И впервые это сделано не с помощью интуиции, психологического обаяния, гипноза, а с помощью инструмента, железки. Мы придумали скальпель для души! Это, конечно, страшно, приходится быть очень осторожным". Вот так, друзья мои, мы должны отдавать себе отчет в том, что нынешние самые крутые карманные компьютеры, это всего лишь бледная тень будущих электронных монстров на нашей с вами шкуре. Не пора ли нам самым серьезным образом познакомиться и подружиться с меньшими нашими братьями PDA, чтобы они не угрожали нам завтра психотропным оружием?
И, вот наконец большое яйцо треснуло.
-- Пип! Пип! -- пропищал птенец и вывалился из скорлупы. Но какой же он был большой и гадкий!... Бедняга не удался! Хорошо бы его переделать.
-- Это никак невозможно, ваша милость! -- ответила утка-мать. -- Он некрасив -- это правда, но у него доброе сердце. А плавает он не хуже, смею даже сказать -- лучше других. Я думаю, со временем он выровняется и станет поменьше...
Ганс Христиан Андерсен, "Гадкий утенок"
Первый раз Apple Newton MessagePad лег в мою ладонь из рук Андрея Казачкова года четыре назад на одной из компьютерных выставок. Отлично помню, как меня убило наповал -- нет, не технические новации малютки, -- а то обстоятельство, что во время короткого эксперимента с новой игрушкой я совершенно естественным образом продолжал одновременно: (а) двигаться в людской толчее, (б) болтать с Андреем, (в) чертить на экране Ньютона быстрые записи по ходу нашей беседы. Отдавая дорогую игрушку обратно владельцу, я хотел было переписать кое-что из записанного на Ньютон себе в записную книжку. Однако Андрей молча остановил меня, достал кабель, воткнул его в Ньютон и тут же распечатал все необходимое на случайном принтере, обнаруженном поблизости. Затем он, сохраняя обычную невозмутимость, вставил в Ньютон стандартный PCMCIA модем и отправил часть текста на мой рабочий факс. Как завороженный, я наблюдал, как он кроил мои записки просто обводя нужное ручкой на экране Ньютона. Номер факса ему подсказал сам Ньютон, стоило только в начале факсимильного сообщения написать мое имя. Фантастика! Весь фокус занял едва ли больше 3 минут. И тут я понял, что держал в руках не игрушку, а уникальный инструмент, жизненно необходимый любому профессионалу, берегущему свое время. Вскоре, обзаведясь собственным Ньютоном, я с удовольствием избавился от необходимости таскать с собой увесистый ноутбук. С тех пор через мои руки прошли все известные и не очень представители семейства цифровых секретарей (работа в компьютерной фирме, продающей PDA обязывает), но ни один из них не подарил мне того чувства восторга и комфорта, которое и сегодня посещает меня, как только серебристое перо Ньютона прикоснется к изумрудной поверхности экрана.
Бедному утенку никто не давал проходу. Его клевали, толкали и дразнили не только утки, но даже куры... Бедный утенок просто не знал, что ему делать, куда деваться. И надо же было ему уродится таким гадким, что весь птичий двор смеется над ним! Утки щепали его, куры клевали, девушка, которая давала птицам корм, отталкивала его ногою... И утенок ушел. Он жил на озере, плавал и нырял вниз головой, но все вокруг по-прежнему смеялись над ним и называли его гадким и безобразным...
Ганс Христиан Андерсен, "Гадкий утенок"
Так же как и Палм, Ньютон -- бесклавиатурная машинка, приверженная рукописному вводу текста. Более того, Newton OS так тесно и по делу привязана к рукописному интерфейсу (даже в мелочах!) культового устройства, что просто до слез обидно не находить этого в Палме, который только завоевывал мировой рынок, когда Ньютон отсчитывал на нем последние месяцы своей жизни.
Отец Ньютона Стив Каппс, с горя сбежавший от убийцы Джобса в Microsoft, до сих пор не признает право Palm называться самостоятельной платформой, подобно Newton. Разумеется, он не совсем прав, а очевидные изъяны Palm OS объясняются просто: в планы изобретателя PalmPilot`а Джефа Хоукинса не входило конфликтовать с могущественной Apple из-за патентованных интерфейсов Ньютона, которые и сегодня, также как организация памяти и "супов" вместо файлов, так же как средства разработки программных приложений для Newton OS, являются золотой классикой среди "наладонных" операционных систем. Все чаще думается мне последнее время, что нашему "гадкому утенку" PalmPilot`у никогда не стать в будущем "прекрасным лебедем" без "скрещивания" Palm OS с Newton Intelligence (правильное название для Newton OS). Это моральный долг Стива Джобса, заигрывающего сейчас с Palm Computing, перед всеми нами.
В любом случае, для меня бесспорно, что клавиатурным устройствам ловить нечего на рынке PDA. Они не могут именоваться полноценными handheld`ами, что бы ни говорили там апологеты PSION и Windows CE. Как суперпортативные ноутбуки эти платформы -- да, но как PDA, как цифровые помощники человека в XXI веке -- нет и еще раз нет! Конечно, клавиатурные малютки ловко используют ручку вместо мыши, но, как правило, очень не удобны для рукописного ввода данных, который и не входит, надо сказать, в состав операционных систем этих устройств. Напротив, беcклавиатурные устройства (возможность подключить клавиатуру, конечно, существует), такие как Newton и PalmPilot, ориентированы преимущественно на рукописный ввод данных с экрана (дополнительный вариант -- дань демократии: часть экрана может отводиться под виртуальную "клаву", на кнопки которой нажимают ручкой). Именно большая функциональная нагрузка, возложенная операционными системами Newton и Palm на стилус-ручку (в первую очередь способность распознавать рукописный текст и графику, но не только), наряду с развитыми коммуникационными возможностями, определяет их приоритет и влияние на грядущие поколения PDA-победителей.
Более четырех месяцев уже прикованный к постели в результате автомобильной аварии, я часто думаю о том, как многократно тяжелее далась бы мне это пытка неподвижностью, не будь у меня под рукой моих маленьких электронных друзей. Многомудрый Newton и малютка Palm, большое человеческое спасибо вам за поистине творческую работу, которую вы, сами того не ведая, проделали и продолжаете делать для меня, болезного. Как часто вы буквально на лету подхватывали мою шальную мысль, не давая ей пропасть втуне. Как неожиданно, как ярко вспыхивают новые идеи и догадки, отражаясь на ваших чувствительных экранах! Как щедро и вовремя вы дарите мне мудрость, хранимую до поры в недрах вашей памяти! Что бы мне сделать такого для моих любимцев в благодарность? Кажется, для Newton MessagePad я знаю, что. Вместе с друзьями, тоже фанатиками Newton`а, займемся возрождением www.newton.ru -- старейшего в Рунете сайта, посвящЈнного PDA. И начнЈм мы с того, что выложим туда, разумеется бесплатно (но и не ущемляя авторских прав), весь немалый архив полезного софта, имеющийся у нас для разных моделей Newton (в том числе русификаторы). Я приглашаю всех активных и пассивных владельцев Newton к содрудничеству на Newton.Ru. Кроме всего прочего, мы надеемся восстановить историческую справедливость и вернуть "дар речи" дедушке Ньютону. НаделЈнный портом IrDA самым первым среди PDA, он ныне глух и нем среди молодых собратьев своих, владеющихих полным языком IrDA. К счастью, компания Smart Dog Software (www.smartdogsw.com/backtalk/index.shtml) не забыла о ветеране и сделала для него программный модуль-протез. Поставив его на свой Newton, вы подарите ему радость общения с Palm и всеми другими машинками с портом IrDA. Связь через инфракрасный порт двух лучших рукописных PDA, я думаю, оценят по достоинству сотни тысяч владельцев Newton`ов и миллионы Palm`еров по всему миру.
-- Убейте меня!-- сказал гадкий утенок и низко опустил голову.
И вдруг в чистой, как зеркало воде, он увидел свое собственное отражение. Он был уже не гадким темно-серым утенком, а красивым белым лебедем! Теперь утенок был даже рад, что перенес столько горя и бед. Он много вытерпел и поэтому мог лучше оценить свое счастье...
Ганс Христиан Андерсен, "Гадкий утенок"
Вообще, психологи не даром установили тесную связь между рукописной работой и творческим потенциалом человека. Ручка карманному компьютеру необходима не столько, может быть, для письма и рисования, сколько для привычных с детства манипуляций рукой, когда мы рисовали, постигали письменность и учились думать -- все с помощью ручки (не один год привыкали, между прочим)! Что может быть удобней заметок на полях интересной книги, сделанных ручкой? Пилотоманы, не осуждайте меня за слабость к Ньютону: ведь он был первым и остается объективно лучшим рукописным компьютером, который предложил непревзойденную технологию работы с электронными текстами, графикой с использованием ручки. Вы можете совершенно естественным образом работать с текстом и рисунками на экране Ньютона, как будто пользуетесь листом обычной бумаги: писать, рисовать, подчеркивать, исправлять поверху слова, зачеркивать, поворачивать лист (т.е. экран) в любую сторону. При этом, конечно, доступна вся прелесть компьютерных технологий: "чернильный" рукописный текст может быть переведен в печатный, может быть распечатан на принтере, отправлен электронной почтой либо как факсимильное письмо, помещен в базу данных настольного компьютера, зашифрован, увязан перекрестными ссылками с другими текстами, где бы они не находились, объединен с объектами аудио/видео (мультимедиа).
-- Новый прилетел! Новый прилетел! -- Дети хлопали в ладоши и плясали от радости. Потом они побежали за отцом с матерью и... стали бросать в воду кусочки хлеба и пирожного. И дети и взрослые говорили: -- Новый лебедь лучше всех! Он такой красивый и молодой!
Ганс Христиан Андерсен, "Гадкий утенок"
Наконец, мы приблизились к теме, ради которой, наверное, я и взялся писать эту статью. Не знаю, как вам, а мне очень любопытно знать, почему сотни талантливых конструкторов PDA так мало уделяют внимания собственно стилусу, ручке -- банальному инструменту для письма, известного человечеству более 6000 лет? Действительно, "палочки для письма были придуманы за тысячу лет до изобретения колеса и остаются таковыми до сих практически без изменений, если не принимать во внимание способ подачи чернил. Принципиально за тысячелетия не изменились ни форма, ни принцип использования ручки. Попытки что-то с делать в этом направлении, конечно, были, особенно последние сто лет, однако только в 1997 году русские изобретатели наладили производство и вывели на мировой рынок уникальный пишущий инструмент, ручку нового типа -- Ring-Pen, в корне отличающийся от своих предшественников в главном -- в принципе использования его человеком при письме. Это совершенно новый взгляд на привычный предмет, существующий столь давно. Эффект от внедрения Ring-Pen оказался поразительным. Новая эргономичная ручка не только увеличила скорость письма и снизила усталость практически до нуля, но и позволила возобновить письмо людям, которые из-за болезни рук или старости не могли писать в течение многих лет. Я считаю, мне повезло, потому что я лично и неплохо знаю Василия Евсеева, одного из соавторов гениального изобретения, по иронии судьбы мало известного в России, и даже название ручке дали предприимчивые американцы. Сама по себе ручка Ring-Pen заслуживает, конечно, отдельной большой статьи.
Так вот, возвращаясь к нашей теме, рискну сделать прогноз: ручка Ring-Pen со встроенным процессором имеет все шансы превратиться в ассистента цифрового помощника, долгожданных PDA нового поколения. Если в Америке этого пока не понимают, соответствующими разработками займутся россияне. А что тут такого? Хватит нам прозябать на обочине новейших компьютерных технологий, тем более что мировой рынок PDA сегодня -- это в значительной степени испытательный полигон в Америке и Японии, а как же менталитет других наций? Очень интересная проблема, так же как возможные перспективы появления в скором будущем, скажем, детских, женских или психотропных PDA. Вы не находите?
Главное -- идеи и программирование, а изготавливать будем, как водится, в юго-восточной Азии. Итак, зачем ручке для PDA процессор? На первых порах для усиленной поддержки распознавания написанного, нарисованного от руки и оперативного сканирования печатных текстов. Ну, со сканированием понятно -- рабочие образцы подобных ручек уже имеются. Осталось сделать их немного меньше и дешевле, а для обмена данных хорошо бы, кроме инфракрасного порта, применить беспроводную технологию Bluetooth. Теперь представьте себе картину: практикующий врач или старушка в регистратуре вашей поликлиники заполняют ежедневно десятки стандартных карточек пациентов. Чем? Обычной ручкой. Так, дайте же им такую же внешне простую, но "цифровую ручку" с памятью и беспроводным каналом в базу данных PDA, в локальную сеть поликлиники. Да, пока фантастика, а завтра? Чем хорошо применить здесь конструкцию именно Ring-Pen? Тем, что если найти недорогой способ изготовить ручку-трансформер, то она совершенно не будет мешать руке, так как в пассивном состоянии это обычное кольцо, а в активном -- ручка Ring-Pen! Теперь вспомним об опасностях техногенного общества и возможностях психоэкологии. Нет нужды нам стремиться для решения проблем встраивать в наши сверхнежные организмы микрочипы и превращаться в крутых киборгов. Достаточно будет обычных медицинских датчиков на коже (кольцо-датчик?!) с постоянной обратной связью с нашим личным специально обученным и настроенным PDA. Коротко резюмируя все вышесказанное, сформулирую так: быстрое и повсеместное распространение цифровых помощников в будущем будет опираться не столько на технические навороты, которые уже знакомы нам по настольным и даже портативным компьютерам, сколько на максимальную приближенность электроники и софта к нашему бренному телу, нашему менталитету и повседневному быту.
Смелее дерзайте, думающие программеры и рисковые юзера! Ау, господа инвесторы!
И старые лебеди склонили перед ним головы...
И вот крылья его зашумели, стройная шея выпрямилась, а из груди вырвался ликующий крик: -- Нет, о таком счастье я и не мечтал, когда был еще гадким утенком!"
Ганс Христиан Андерсен, "Гадкий утенок"
Прислано на конкурс статей по карманным компьютерам (22.11.99 - 07.02.00)
