Все, что вы хотели узнать о Handspring Visor, но боялись спросить (страница 3)

А теперь переходим к самому интересному. В верхней части Визора находится новый слот, так называемый Springboard module slot. "Что-то видится родное", - подумают, глядя на новый слот, те, кто когда-нибудь видел приставку Gameboy. Так вот, новый слот очень похож на нее и размерами, и формой, что наводит на интересные мысли. Внутри находится 68-контактный коннектор, с возможностью подключения к нему различных модулей. Модули могут быть как программными, так и функциональными. Некоторые устройства пока еще только разрабатываются - это игры, модули резервного копирования ОЗУ, пейджеры, модемы, цифровые диктофоны, mp3-проигрыватели и другие. Поддержка модулей - это то, что ставит Визор особняком от других устройств на базе PalmOS. Модуль, который был прислан для этого обзора, содержит игру Tiger Wood Golf. Кстати, все модули поддерживают технологию Plag and Paly. Когда вы устанавливаете модуль в слот, он автоматически включает Визор, инсталлирует необходимое программное обеспечение и запускает устройство/программу. Когда вы вынимаете модуль из слота, автоматически удаляются и все специальное программное обеспечение, которое было установлено. К сожалению, у меня не было возможности протестировать какие-либо другие модули, кроме игры в гольф. Но даже то, что я увидел, мне понравилось. Это действительно Plug and Play, а не Plug and Pray, как некоторые любят пошутить. Не требуется никакого вмешательства пользователя, вы просто вставляете модуль и, как говорится, "вуаля", все готово. По скорости не ощущается никакой разницы между игрой, загружаемой из модуля, и игрой, загружаемой из памяти Визора. Если игра вам надоела, вы можете, оставив ее подключенной к Визору, нажать кнопку Applications - и все ваши старые приложения "тут как тут". Любая программа, установленная из модуля, создает в приложениях иконку с маленьким черным кружком позади нее. Когда же модуль вам уже не нужен, вы можете отсоединить его, а сам слот закрыть специальной защитной крышкой.


Единственное, что волнует меня, это то, что же мне делать, если мне понадобятся несколько модулей Springboard. Видимо, придется научиться жонглировать ими. Например, я слушаю свои любимые MP3, а в это время кто-то пытается прозвониться мне на сотовый модуль. (Кстати, исходя из моего опыта работы с пейджерным модулем для PalmPilot, он вполне способен принимать сообщения, будучи даже не присоединенным к КПК). Таким образом, на все эти вопросы мы получим ответ лишь после появления на рынке достаточного количества модулей различного назначения. В любом случае, возможность расширения функций устройства довольно привлекательна.

Поклонники Windows CE посмеются и скажут: "Мы имеем слот CompactFlash slot с самого первого дня!" И будут правы. Но посмотрим, что они имеют на сегодняшний день - модули памяти, модемы и сетевые карты. Но никаких модулей, функционально улучшающих их миникомпьютеры, до сих пор нет. Кстати, "Springboard" можно перевести, как "плацдарм" или как "трамплин". Посмотрим, смогут ли завоевать модули для Визора тот плацдарм, который не взяли их конкуренты стандарта Compact Flash.

Что касается времени работы от одного комплекта батарей, то у Визора оно такое же, как и у устройств Palm - 2 месяца. Здесь Handspring тоже есть над, чем поработать. По моему мнению, было бы хорошо, если бы Визор работал на литиевых перезаряжаемых батареях, как Palm V.

Громкость спикера у Взора не изменилась по сравнению с устройствами линейки Palm.

Вам понадобится довольно много времени, чтобы заполнить все 8 Мб памяти Визора. Но самое приятное заключается в том, что 8 мегабайт ОЗУ на любом Palm КПК сравнимо с примерно 32 мегабайтами ОЗУ на миникомпьютерах под управлением Windows CE. Приложения под операционную систему PalmOS гораздо меньше по размеру. И, конечно, с помощью дополнительного модуля вы можете нарастить память вашего КПК Визор до еще большего размера.

Однако и здесь есть один неприятный момент. Операционная система в устройствах Визор находится не во флэш-памяти. Что это значит? Это значит, что вы не сможете установить обновления операционной системы на ваш КПК в будущем. Хотя вы можете устанавливать незначительные модификации, как программные патчи. Хотя в прошлой версии PalmOS все модификации были незначительными... пока. Лично мне кажется, что хотя бы Deluxe версия Визора должна иметь флэш-ПЗУ. Это, конечно, повлияет на цену, но, я думаю, тут есть за что платить. По крайне мере, все устройства линейки Palm его имеют (за исключением Palm IIIe). Иначе мы рискуем прийти в тупик, откинув путь обновления операционной системы.

Что насчет общего быстродействия и скорости? Это удивительно, но Визор кажется быстрее, чем Palm V, хотя внутри у них находится один и тот же процессор. Это смешно, но все помнят проблему с "Диггером" на 386 машинах, с тем же самым можем столкнуться и мы, попробовав поиграть на Визоре в старые игры. Вот данные, полученные с помощью программы измерения быстродействия устройств на базе PalmOS Neil Bridge`s Benchmarking (http://www.interlog.com/~nbridges/benchmark.html):

PalmPilot Professional 91%
Palm IIIx 100%
Palm VII 91%
Palm V 100%
Palm Vx 122%
Visor Deluxe 158%

Действительно неплохо! Неожиданно, что Визор НАСТОЛЬКО быстрее, чем даже Palm V. Владельцам больших баз под PalmOS есть чему порадоваться.

Давайте теперь поговорим о программной стороне КПК Визора. Вы уже, наверное, знаете, что Визор работает под управлением PalmOS 3.1. Это значит, что вы можете работать на нем с любым программным обеспечением для этой платформы. Все, что было установлено на вашем Palm V, III или даже на Pilot 1000, будет работать на Визоре без всяких проблем. Кстати, есть некоторые улучшения, которые разработчики из Handspring внесли в стандартные программы, а именно Дневник и Калькулятор. Кроме этого была добавлена встроенная поддержка операций с плавающей точкой.

Внешний вид нового Дневника покажется ну ОЧЕНЬ знакомым тем, кто использует DateBk3 от Pimlico Software (http://www.gorilla-haven.org/pimlico/). Это действительно та же программа, но из нее убрана одна из лучших ее компонент - Icons. Для тех, кто пользовался Icons, это будет не особенно приятным сюрпризом. Главное различие между старым Дневником и новым - это несколько различных вариантов просмотра календаря, "непривязанные" события, которые могут "переплывать" из дня в день и функция привлечения внимания к событию. Интересно, что есть опция использовать оригинальный Дневник или новый улучшенный Дневник. Мне кажется, было бы лучше, если бы они использовали только одну версию, но со всеми функциями DateBk3.
Улучшенный Калькулятор на первый взгляд напоминает оригинальный калькулятор, но теперь есть возможность переключаться в расширенный режим. В этом режиме становится доступен полный набор математических функций, таких, как экспонента, корень, логарифм; кроме того, есть и тригонометрические функции. Имеются также финансовые функции, которые включают процентные ставки и ссуду. Простые статистические функции типа среднего, суммы и среднеквадратичного отклонения включены так же, как и режимы перевода из одной метрической системы в другую для веса, длины, площади, объема и температуры. Приложение World Clock позволит просматривать дату и время одновременно, как в своем родном городе, так и в четырех других городах по всему земному шару. Можно также просмотреть дату и время в любом городе, просто выбрав этот город на карте. Кроме того, доступна возможность просмотра времени восхода и захода Солнца для своего города. В общем, это, фактически, программа CityTime от Code City (http://www.codecity.com.au/). Набор программ Визора на настольном ПК абсолютно идентичен набору для Palm. Таким образом, легко решается проблема перехода со старого КПК, работающего под управлением PalmOS, на Визор, поскольку данные абсолютно взаимосовместимы, включая установку .PRC файлов и синхронизацию.

ОК, вот мы и добрались до выводов. Зададим себе вопрос, является ли КПК Visor Deluxe хорошим выбором и должны ли мы покупать его? Во-первых, да, действительно Visor Deluxe - превосходный выбор. Это очень добротно сделанное устройство, с потрясающим дисплеем и тысячами бесплатных программ для него, у него достаточно - и даже больше - памяти для любых приложений, слот расширения Springboard; и прибавьте к этому цену, примерно на 200 долларов меньше, чем у 8-мегабайтного Palm Vx от 3Com. Значит ли это, что все владельцы КПК должны выкинуть в мусорку их карманные компьютеры и бежать покупать Визор? Ну... скорее, нет. Владельцы Palm V и Vx, я думаю, довольны размерами их КПК и объемом памяти у них на борту (правда, ее у Palm V всего 2 мегабайта). То же самое относится и к владельцам Palm IIIx. Если вам хватает ваших 4 мегабайтов памяти, можете сидеть дома и никуда не торопится. Да, действительно, слот расширения Springboard - это великолепно, но стоит подождать, пока появятся в продаже те модули, без которых вам просто ну никак не прожить. Неизвестно, станут ли они вообще популярными, но если вы владелец старого PalmPilot Personal, Professional или III и хотите улучшить ваш КПК - Визор действительно для вас. Особенно, если вы живете недалеко от Америки.

Является ли Визор лучшим выбором, чем устройство на Windows CE? Это реально зависит только от того, что пользователь хочет от карманного компьютера. Если вы хотите зубодробильный мультимедийный миникомпьютер с цветным экраном, стереозвуком и возможностью крутить видеоролики, то Визор вас действительно разочарует. Купите лучше навороченный Casio E-105. Если же ваше основное желание - иметь малоразмерный органайзер, который имеет довольно большой потенциал, то вам стоит присмотреться к Визору. За хорошую цену вы получите устройство с достаточно большим количеством функций.

Как заявила компания МакЦентр: "Что касается перспектив устройств Handspring в России, то, учитывая спрос на устройства Palm Computing, а также привлекательные потребительские качества и не менее приятные цены Visor, можно смело сказать, что главной проблемой могут стать недостаточные объемы производства последних".

Однако, по моей информации, компания Handspring пока не планирует выходить на международный рынок. Таким образом, будет довольно проблематично осуществить поставки данных устройств в Россию.

Собираюсь ли я переходить на Visor Deluxe? Не знаю. Буду думать, по крайней мере, до тех пор, пока не будут привезены в Россию сами устройства, а также разработаны модули цифрового диктофона, mp3-проигрывателя и пейджера.

Цена в США: 249 долларов.

Плюсы:
8 мегабайт ОЗУ
Прекрасный экран
USB-крэдл / очень быстрая синхронизация.
На 200 долларов дешевле, чем 8-мегабайтный Palm Vx

Минусы:
Нет возможности обновлять операционную систему, поскольку она находится не во флэш-памяти
Слабая подсветка

Автор благодарит за за помощь Julie Strietelmeier
http://www.the-gadgeteer.com/.

Автор также предлагает ознакомиться со своим статьями:
IBM WorkPad (PDF, 1073 Кб)
Palm Pilot (PDF, 196 Кб)
Palm V (PDF, 114 Кб)
Пейджер SlyFox PRM 516 для 3Com PalmPilot (PDF, 850 Кб)